Panetón atómico

La receta de Navidad de origen italo-inglés (entre 800 y 900).

Se necesita:

• Dos panetones (panettone italiano) con pasas.
• Una bola de acero de aproximadamente 5 cm de diámetro.
• Una pistola de calibre pequeño, puede ser de aire comprimido (pero con una cierta potencia).
• Balas de acero.

Ésta es una receta activa que sólo puede ser disfrutada con un grupo de al menos 20 amigos.

1. Preliminarmente, acomodar a todos los amigos alrededor de un panetón. El anfitrión hace algunos disparos hacia el pastel. Todo el mundo atestigua que los amigos situados en el lado opuesto del panetón salen heridos.
2. Ahora hacer lo mismo pero con un panetón en cuyo centro se ha colocado la bola de acero (que obviamente será invisible a todos). El anfitrión dispara como lo hizo antes.
3. Comentado por un  “ooohh” de sorpresa (debido a la admiración intelectual), los espectadores se darán cuenta de que esta vez se lesionaron también los invitados que estaban sentados lejos de las víctimas anteriores, tal vez incluso el mismo anfitrión.
4. Servir el pastel acompañado de un vino dulce, mientras se debaten la cuestiones de física.

Temas de conversación:

La receta se refiere al modelo atómico de Thomson, el famoso modelo “panetón” (pastel de ciruela). En ese entonces (1904), se sabía que los electrones eran partículas cargadas negativamente, pero también que el átomo era neutro en su totalidad. Para tener una explicación aceptable, Thomson propuso que los electrones estaban ahogados en un “blob” de carga positiva como las pasas en el panetón. En 1909 Geiger y Marsden (después una sugerencia de Rutherford) bombardearon una láminas metálicas delgadas con partículas alfa y se dieron cuenta de que una fracción de estos proyectiles salían desviados en grandes ángulos, incluso algunas partículas rebotaban, algo incompatible con un átomo gelatinoso.

Rutherford (1911), por lo tanto, propuso que el átomo tenía un núcleo positivo (que contiene prácticamente toda su masa), que rechazaba elásticamente las partículas alfa como la bola de acero del ejemplo. C²